Dan Dumitrescu: Povestea unui Antrenor de Elită

De la olimpic internațional la antrenorul lotului național de matematică

Acest interviu a fost realizat de Dan Dumitrescu, în exclusivitate pentru platforma empoweredromania.com. Întrebările au fost formulate și adresate de Ioana Alexandra Șomîtcă.

Scurtă prezentare:

Numele meu este Dan Dumitrescu și sunt coordonatorul ELEVATE X.
Și nu predau matematică.
Eu o trăiesc. O respir. O formez.

Am fost olimpic național și internațional.
Am reprezentat România în competiții precum RMM, SEEMOUS, IMC – și n-am făcut-o doar ca să adun diplome. Am făcut-o ca să învăț ce înseamnă performanța adevărată.

Astăzi, nu mai sunt concurent. Sunt antrenorul lotului național de matematică.
Sunt în acel punct în care nu mai caut validare. O creez.

Îmi dedic viața pregătirii de elite. Dar nu ca să-i transform pe copii în roboți de concurs.
Ci ca să-i încarc cu ceva mai valoros decât cunoașterea: gândire strategică, claritate mentală, încredere în sine.

Cred într-un singur lucru:
Mintea e o armă. Însă fără un scop, nu e decât metal rece.

Așa că îi antrenez să gândească.
Nu doar să rezolve.
Să simtă problema. Să o învârtă, să o pună sub microscop, să o stăpânească.

Pregătesc elevi care știu să câștige – dar mai ales, să se ridice după ce pierd.
Care știu că un exercițiu greu nu e un obstacol, ci o oportunitate.

Nu sunt aici să le ofer doar tehnică. Sunt aici să le ofer mentalitate.
Pentru că, într-o lume care se schimbă rapid, cea mai mare forță e mintea antrenată.

Asta e misiunea mea.

Ce v-a determinat să vă dedicați pregătirii elevilor pentru olimpiadele de matematică?

Dan Dumitrescu: De-a lungul parcursului meu profesional, am înțeles că munca susținută, pasiunea și dorința de a atinge excelența definesc adevărații campioni. Tocmai această sete de cunoaștere și perfecționare a elevilor pe care îi pregătesc mă motivează să le ofer întreaga mea experiență și să-i sprijin în drumul lor spre performanță.

Matematica nu este doar un domeniu academic – este un veritabil exercițiu de caracter, o școală a rigorii, a gândirii critice și a perseverenței. De aceea, consider o realizare remarcabilă nu doar obținerea unor note de 10 la clasă sau la examenele naționale, ci și dezvoltarea unei atitudini de învingător în fața oricărei provocări intelectuale.

Olimpiada de matematică reprezintă pentru mine chintesența excelenței – o chemare la depășirea propriilor limite, o luptă nobilă pentru atingerea celor mai înalte standarde. Am fost și eu olimpic în anii de școală și cunosc din proprie experiență câtă muncă, câtă voință și cât sacrificiu presupune acest traseu.

În momentul în care mi-am încheiat studiile liceale, am simțit că trebuie să dau mai departe ceea ce am primit: șansa de a visa măreț și de a transforma visul în realitate. Astfel, am ales să mă dedic pregătirii tinerilor talentați, să-i provoc, să-i susțin și să le insuflu convingerea că adevărata victorie este aceea împotriva propriilor limite.

Întotdeauna am crezut în forța optimismului, a energiei constructive și a educației prin exemplu personal. De aceea, în fiecare oră de pregătire îmi propun nu doar să predau matematică, ci să aprind în sufletul fiecărui elev acea scânteie a pasiunii și a dorinței de a deveni mai buni, zi de zi.

Ce valori considerați esențiale în formarea unui olimpic la matematică?

Dan Dumitrescu: Consider că formarea unui olimpic în matematică nu presupune doar transmiterea unor cunoștințe avansate, ci mai ales cultivarea unor valori fundamentale care modelează caracterul și spiritul de învingător.

În primul rând, dedicarea este piatra de temelie a performanței. Nicio mare realizare nu se clădește fără efort susținut, fără muncă tăcută și perseverentă, desfășurată pe parcursul multor ani. Un olimpic adevărat știe că fiecare oră investită astăzi devine baza succeselor de mâine.

Apoi, reziliența reprezintă una dintre cele mai prețioase calități. Pe drumul către excelență, nu fiecare competiție se încheie cu o medalie, dar fiecare experiență devine o lecție de caracter. Ceea ce definește un campion nu este absența eșecurilor, ci curajul de a merge mai departe cu și mai multă încredere și determinare.

În egală măsură, cred că modestia și respectul față de ceilalți sunt esențiale. Performanța autentică trebuie să aducă nu doar satisfacție personală, ci și recunoștință față de profesori, colegi, familie și competitorii care ne-au stimulat să devenim mai buni. Adevărata măreție se vede în felul în care îți porți succesul: cu demnitate și eleganță.

Cred cu tărie că acolo unde se întâlnesc pasiunea, perseverența și noblețea caracterului, se nasc nu doar mari olimpici, ci adevărați lideri ai viitorului.

Care sunt principiile pe care încercați să le insuflați elevilor dvs. dincolo de performanța academică?

Dan Dumitrescu: Îmi doresc profund ca elevii mei să vadă olimpiada nu doar ca pe o cursă a premiilor, medaliilor și clasamentelor, ci ca pe un antrenament esențial pentru viață. Olimpiada este, în esență, o lecție despre caracter, reziliență și căutarea excelenței.

De-a lungul activității mele ca profesor de matematică, am încercat să îi învăț pe elevi să trateze fiecare rezultat – fie el victorie sau înfrângere – ca pe un feedback valoros, nu ca pe un verdict final. I-am îndemnat să gândească critic, să analizeze ce au făcut bine și ce pot îmbunătăți, cultivându-le astfel spiritul de autoreflectare și de evoluție continuă.

În plus, am căutat mereu să le insuflu o stare de optimism și încredere în forțele proprii. Sunt tineri inteligenți, dedicați, care trebuie să păstreze o imagine pozitivă despre ei înșiși, indiferent de rezultatele imediate. Este trist să vezi elevi de mare valoare lăsându-se copleșiți de dezamăgiri temporare, când fiecare experiență poate și trebuie să devină o treaptă spre o versiune mai bună a lor.

Nu în ultimul rând, cred cu tărie că olimpiada îi ajută să devină mai independenți, mai responsabili și mai curajoși în propria lor formare. Îi încurajez să lucreze cu materiale propuse de mine, dar mai ales să caute singuri noi probleme și articole, dezvoltându-și astfel spiritul de cercetare și curiozitatea intelectuală.

Cred din toată inima că, pe termen lung, olimpiada nu formează doar matematicieni de excepție, ci oameni mai puternici, mai rezilienți și mai pasionați de înțelegerea profundă a lumii în care trăim.

Ce rol joacă pasiunea și disciplina în succesul unui elev olimpic?

Dan Dumitrescu: Cred cu tărie că pasiunea și disciplina sunt cele două forțe esențiale care definesc succesul unui elev olimpic. Dacă pasiunea aprinde focul inițial al dorinței de cunoaștere, disciplina îl întreține, îl modelează și îl transformă în performanță de durată.

De la vârste fragede, putem observa afinitățile naturale ale copiilor pentru științele exacte, pentru rigoare și gândire logică. Acesta este momentul în care pasiunea își face simțită prezența: entuziasmul pentru o problemă rezolvată, curiozitatea nesfârșită pentru noțiuni noi. Însă de aici înainte, drumul către excelență este lung și presărat cu provocări, iar cheia reușitei devine disciplina.

În activitatea mea de pregătire, le transmit elevilor că inteligența și pasiunea sunt doar începutul, dar marea performanță se construiește prin muncă riguroasă, constantă și răbdătoare. Matematica de olimpiadă înseamnă nu doar rezolvarea unui volum imens de probleme, ci și acceptarea faptului că, indiferent cât de mult ai învățat, există mereu provocări noi, neașteptate, care cer creativitate, adaptare și perseverență.

Din perspectiva mea, succesul olimpic este o combinație armonioasă între bucuria de a descoperi idei noi și puterea de a rămâne angajat într-un efort pe termen lung. Este dansul fin dintre entuziasm și autocontrol, dintre vis și voință.

Iar atunci când pasiunea și disciplina se întâlnesc în sufletul unui tânăr, se nasc nu doar mari matematicieni, ci viitori lideri capabili să schimbe lumea.

Cum identificați și cultivați potențialul unui elev talentat la matematică?

Dan Dumitrescu: În activitatea mea de profesor, identificarea și cultivarea potențialului la matematică presupun, înainte de toate, o atenție continuă la curiozitatea, intuiția și perseverența fiecărui elev. Nu mă raportez doar la rezultate imediate, ci la forța interioară de a gândi liber și de a înfrunta provocările cu creativitate și rigoare.

Am privilegiul de a activa în cadrul Liceului Internațional de Informatică, o instituție care s-a consacrat prin respectul față de excelență, prin grija pentru cultivarea talentelor autentice și prin susținerea constantă a performanței școlare la cele mai înalte standarde. Este un spațiu unde valorile muncii, ale pasiunii și ale învățării profunde nu sunt doar încurajate, ci trăite zi de zi.

De asemenea, am avut ocazia să mă implic în proiecte educaționale dedicate tinerilor pasionați de matematică. Un exemplu relevant este concursul „Viitori Olimpici”, o inițiativă menită să încurajeze rezolvarea constantă de probleme matematice pe parcursul anului, cu selecția finală a celor mai performanți participanți într-o tabără-concurs de elită.

Proiectul a fost inițiat de fondatorii Bitdefender, în colaborare cu domnul profesor Radu Gologan. În prezent, concursul continuă să funcționeze sub coordonarea decanului Facultății de Matematică, domnul profesor Cătălin Gherghe și a unei echipe de profesori dedicați, preocupați de susținerea excelenței în educație.

Cred că adevăratul potențial se descoperă și se cultivă acolo unde există încredere, viziune și respect pentru procesul îndelungat al formării caracterului și al gândirii independente.

Care sunt cele mai mari provocări în pregătirea elevilor pentru competiții?

Dan Dumitrescu: Consider că pregătirea elevilor pentru competițiile de matematică implică trei provocări majore: menținerea unui nivel constant de exigență, susținerea motivației pe termen lung și gestionarea presiunii emoționale dinaintea concursurilor.

Îmi propun ca fiecare sesiune să aducă teme noi și provocatoare, menite să dezvolte gândirea critică și adaptabilitatea. În același timp, mă concentrez pe sprijinirea morală a elevilor, pentru a-i încuraja să creadă în propriile forțe indiferent de dificultăți.

Cred că prin muncă susținută, încredere și spirit de echipă putem transforma fiecare competiție într-o oportunitate de creștere și de afirmare a caracterului.

Cum echilibrați antrenamentul tehnic riguros cu dezvoltarea creativității matematice?

Dan Dumitrescu: Consider că echilibrul dintre antrenamentul tehnic riguros și stimularea creativității matematice este esențial pentru formarea unui matematician complet și adaptabil.

În fiecare sesiune de pregătire insist, în prima etapă, pe consolidarea solidă a elementelor teoretice fundamentale. Cred că nicio construcție durabilă nu se poate ridica fără o bază bine ancorată în concepte clare și riguroase. Odată ce această fundație este stabilită, îmi propun să le provoc imaginația, lucrând împreună pe probleme dificile, ascunse sub idei subtile și inovatoare. Îi încurajez să exploreze generalizări, să modifice ipotezele inițiale și să analizeze impactul acestor modificări asupra soluțiilor.

Consider combinatorica un domeniu ideal pentru dezvoltarea creativității matematice. Organizez frecvent sesiuni dedicate rezolvării de probleme, unde elevii sunt provocați să propună idei alternative, să dezbată soluții și să valorificăm împreună cele mai ingenioase abordări. Astfel, antrenamentul riguros și spiritul inovativ merg mână în mână, construind nu doar performeri de elită, ci gânditori liberi și adaptați complexității competițiilor moderne.

Cum reușiți să mențineți motivația elevilor pe termen lung, având în vedere dificultatea parcursului olimpic?

Dan Dumitrescu: Menținerea motivației elevilor pe termen lung reprezintă o provocare esențială în pregătirea pentru olimpiadele de matematică. Este ușor să fii entuziast la început, însă adevărata performanță cere dedicare și încredere constante, an după an.

De-a lungul timpului, am căutat mereu soluții pragmatice și profesioniste pentru a-i susține. Cred că este datoria noastră, a profesorilor care antrenăm olimpici, să inovăm continuu în metodele de motivare și să fim o prezență de încredere în parcursul lor.

Împărtășesc elevilor povești despre mari oameni de succes, despre perseverența și curajul lor în fața provocărilor. Înaintea competițiilor importante, le ofer inspirație prin materiale motivaționale susținute de speakeri profesioniști, cu accent pe încredere și determinare.

Sunt convins că olimpiada modelează caractere puternice, caractere de mari campioni, care învață să creadă în șansa lor, să lupte și să se ridice indiferent de obstacolele întâlnite.

Considerați că sistemul actual al olimpiadelor și concursurilor reflectă cu adevărat potențialul unui elev? Ce ați schimba?

Dan Dumitrescu: Consider că sistemul actual al olimpiadelor și concursurilor din România este unul competitiv și riguros, reflectând într-o bună măsură capacitatea de concentrare, nivelul de pregătire și reziliența emoțională a elevilor.

Totuși, cred că rezultatele obținute în cadrul competițiilor surprind potențialul elevilor doar dintr-o anumită perspectivă. Evaluarea pe termen scurt, sub presiunea timpului și a emoțiilor, nu poate surprinde întotdeauna în întregime complexitatea și profunzimea talentului fiecărui participant.

Ca profesor, consider esențial să avem un dialog sincer și echilibrat cu elevii și părinții, subliniind că valoarea lor personală nu este dictată de un rezultat punctual. Competițiile sunt repere ale progresului, nu sentințe definitive asupra potențialului individual.

Sunt de părere că un sistem performant este acela care se adaptează continuu, căutând îmbunătățiri și modernizări. Sunt optimist și încurajat de faptul că, an de an, olimpiadele și concursurile românești evoluează, datorită eforturilor unei echipe de profesioniști dedicați care construiesc cu pasiune și competență un mediu de excelență.

Cum influențează mediul competițional dezvoltarea unui tânăr matematician? Există riscuri în această direcție?

Dan Dumitrescu: Consider că mediul competițional, atunci când este sănătos și echilibrat, reprezintă un antrenament extraordinar pentru dezvoltarea voinței, rezilienței și maturității tinerilor pasionați de matematică. Competiția îi învață să se pregătească riguros, să gestioneze emoțiile și să accepte deznodământul cu fair-play, indiferent de rezultat.

Este adevărat că există momente de stres, de presiune emoțională și de dezamăgire, dar cred cu tărie că aceste experiențe contribuie la întărirea caracterului și la formarea unei mentalități de învingător, esențială în orice domeniu în care vor activa după perioada olimpiadelor.

Ca în orice demers curajos, există riscuri: oboseala, stresul excesiv sau sentimentul eșecului. De aceea, rolul meu nu se limitează la pregătirea tehnică, ci implică și sprijin emoțional constant, pentru a-i ajuta să păstreze echilibrul interior și să transforme fiecare experiență competițională într-o lecție de încredere și reziliență.

Ce părere aveți despre impactul olimpiadelor asupra viitorului academic și profesional al elevilor?

Dan Dumitrescu: Olimpiadele au un impact semnificativ asupra evoluției academice și profesionale a elevilor, însă efectul real diferă de la un profil la altul, în funcție de vocație, mentalitate și traiectorie individuală.

Sunt elevi care dezvoltă, încă din anii preuniversitari, o atracție autentică pentru analiza profundă și abordarea teoretică riguroasă a problemelor. Pentru aceștia, olimpiadele devin fundamentale, deschizând drumul către cercetare și studiu avansat, într-un parcurs universitar orientat spre științele exacte.

Alți elevi își formează în timpul competițiilor abilități excepționale de gestionare a stresului, viteză de reacție și claritate în decizie – calități care îi recomandă pentru domenii intense, precum analiza financiară, ingineria software sau mediul antreprenorial.

Pentru marea majoritate, antrenamentul susținut din perioada olimpiadelor devine un avantaj real în facultate, prin autodisciplină, rigurozitate și capacitatea de a gestiona un volum mare de informație.

Indiferent de direcția aleasă, experiențele trăite în cadrul olimpiadelor rămân repere emoționale puternice, asociate cu bucuria descoperirii, efortul colectiv și mândria de a fi parte dintr-o elită a cunoașterii.

Cum comparați nivelul competițional al elevilor români cu cel al altor țări?

Dan Dumitrescu: România se bucură de o tradiție solidă și de rezultate remarcabile în competițiile internaționale de matematică, precum Olimpiada Internațională de Matematică, Balcaniada pentru Juniori și Seniori sau Olimpiada Europeană de Matematică pentru Fete.

Consider că nivelul competițional al elevilor români este ridicat, atât prin profunzimea conținutului matematic asimilat, cât și prin maturitatea cu care aceștia fac față presiunii competiționale.

Este important să recunoaștem, cu respect și admirație, valoarea unor sisteme educaționale puternice, precum cele din Asia (China, Coreea de Sud, Japonia) sau din Statele Unite ale Americii. În același timp, România rămâne un competitor redutabil, cu o prezență constantă în topul mondial al performanței matematice.

Rezultatele recente – locul 5 mondial în 2023 și locul 4 în 2024 – confirmă forța și potențialul olimpicilor români. Aceste performanțe sunt rodul unui efort susținut, atât din partea elevilor, cât și a liderului echipei, domnul decan al Facultății de Matematică și Informatică București, domnul profesor Cătălin Gherghe care a condus cu viziune echipa națională și a realizat o coordonare impecabilă la toate competițiile internaționale pentru România.

Cum vedeți nivelul competițional al elevilor în momentul actual? Dar al studenților?

Dan Dumitrescu: Competițiile de matematică din prezent au atins un nivel de dificultate considerabil, atât în ceea ce privește complexitatea problemelor, cât și nivelul de abstractizare solicitat elevilor și studenților participanți.

În mediul preuniversitar, nivelul competițional s-a intensificat vizibil în ultimii ani. Problemele propuse sunt din ce în ce mai sofisticate, iar efortul necesar pentru a face față acestora este remarcabil. Cu toate acestea, elevii români demonstrează un nivel excepțional de pregătire, perseverență și gândire analitică. Este un drum lung, presărat cu provocări, dar pentru mulți dintre ei, reușita vine cu o satisfacție profundă, construită prin muncă și disciplină.

În ceea ce privește studenții, am avut privilegiul ca, prin încrederea acordată de domnul decan al Facultății de Matematică și Informatică a Universității din București domnul profesor Cătălin Gherghe, să coordonez echipa în cadrul unor competiții internaționale interuniversitare.

Rezultatele obținute la Balcaniada de Matematică pentru Studenți – SEEMOUS, unde, în ultimii ani, echipa Universității din București a fost distinsă cu titlul de cea mai bună universitate, reflectă nu doar talentul acestor tineri, ci și seriozitatea, rigoarea și determinarea cu care aceștia abordează fiecare provocare matematică. Ei sunt expresia vie a excelenței academice, a pasiunii autentice pentru cunoaștere și a voinței de a atinge performanța la cel mai înalt nivel.

Credeți că există o continuitate firească între performanța din liceu și succesul în cercetarea matematică universitară?

Dan Dumitrescu: Cred cu convingere că performanța atinsă în perioada liceului, în special prin participarea la olimpiade, oferă un fundament solid pentru un viitor parcurs academic în cercetarea matematică. Cunoștințele acumulate, antrenamentul gândirii analitice și deprinderile de lucru intensiv conferă tinerilor un avantaj real în raport cu rigorile universitare.

Totuși, este esențial să facem o distincție clară: olimpiada înseamnă rezolvarea rapidă și eficientă a problemelor sub presiunea timpului, în timp ce cercetarea presupune răbdare, profunzime și o relație de lungă durată cu ideile. Este o tranziție de la sprint la maraton, în care este nevoie de perseverență, concentrare susținută și capacitatea de a accepta perioade lungi fără rezultate imediate.

Cu toate acestea, cred că un olimpic autentic – obișnuit cu disciplina, cu efortul și cu bucuria descoperirii – pornește în cercetare cu premise excelente. Talentul, dacă este dublat de răbdare și determinare, poate da naștere unor contribuții remarcabile în știința matematică.

Cum vedeți integrarea olimpicilor în mediul academic de top? Este suficient sprijin pentru ei în România?

Dan Dumitrescu: Integrarea olimpicilor români în marile centre universitare ale lumii este, fără îndoială, una dintre cele mai convingătoare dovezi ale calității educației românești. Acești tineri, formați prin ani de muncă riguroasă, prin antrenament susținut și prin cultivarea unei gândiri critice autentice, reușesc să se adapteze rapid și eficient în medii extrem de competitive. Îi cunosc personal – foști elevi, colegi de echipă sau tineri cu care am avut privilegiul să lucrez – care astăzi studiază la Harvard, MIT, Cambridge sau Delft, și care îmi vorbesc cu admirație despre climatul academic deschis, dar și despre forța comunității românești din acele spații de excelență.

România nu este un simplu punct de plecare – este o țară care își formează propriii lideri academici, care oferă elevilor și studenților săi cadrul necesar pentru dezvoltare intelectuală autentică. Sistemul nostru universitar, consolidat de tradiție și animat de profesori dedicați, oferă sprijin real olimpicilor: prin acces la cercetare, mentori de valoare și un mediu din ce în ce mai conectat la dinamica internațională.

Nu vorbim doar despre performanță individuală, ci despre caractere formate aici, acasă – tineri care știu ce înseamnă disciplina, care gândesc profund și care își cunosc valoarea. România sprijină excelența nu prin promisiuni, ci prin rezultate, prin cadre și prin continuitate. Este un drum pe care îl construim împreună, cu încredere în ceea ce suntem și în ceea ce putem deveni.

Ce sfaturi aveți pentru elevii care vor să își continue cariera în matematică după experiența competițională?

Dan Dumitrescu: Elevilor care doresc să își continue parcursul în matematică după perioada competițională le-aș spune, în primul rând, să-și urmeze vocația cu răbdare, curaj și încredere. Să caute idei care îi inspiră, probleme care îi provoacă, domenii în care simt că pot aduce un sens, nu doar o soluție.

Exemplul lui Andrew Wiles, care a văzut Teorema lui Fermat în copilărie și și-a dedicat viața pentru a o demonstra, rămâne emblematic. Matematica superioară nu este doar o știință a rigorii, ci și un univers al creației. Orele de lucru devin timp interior, iar satisfacția descoperirii aduce o formă de bucurie intelectuală rar întâlnită în alte domenii.

I-aș sfătui să nu se teamă de efort, de greșeli, de eșecuri temporare. Să își păstreze curajul de a învăța din orice etapă – fie ea una de succes sau una aparent dificilă. Nicio carieră autentică nu se construiește fără muncă, fără perseverență și fără reflecție. Și, mai ales, să nu uite niciodată că matematica are nevoie nu doar de minți strălucite, ci și de caractere puternice.

Mulțumim pentru răspunsurile remarcabile. Suntem convinși că perspectiva aceasta va avea un impact semnificativ asupra viitoarelor generații, inspirându-le să dezvolte mintea armonios și să realizeze activități deosebite în sensul bun în viața lor .